Hasta su llegada, la mujer padece la denominada perimenopausia, que comprende el periodo desde los 3 a los 5 años anteriores hasta el último periodo. De esta manera, se considera que una mujer ha entrado en la menopausia cuando el periodo menstrual es inexistente durante un año.
Aunque la mayoría de síntomas se asocian a la menopausia, lo cierto es que durante la perimenopausia también se experimentan ciertos indicios, como trastornos del sueño, sequedad vaginal, cambios en el flujo menstrual o alteraciones en el deseo sexual. Hay que aclarar que en esta época la mujer sigue siendo fértil, por lo que deberá utilizar anticonceptivos si no desea quedarse embarazada.